江泽民同志曾说过：我们一定要从战略的高度认识海洋，提高全民族的海洋意识。我国作为一个海洋大国，但民众的海洋意识不强，海洋教育尚未普及，加强海洋教育势在必行。在美国等发达国家，海洋教育是一种国民教育、终身教育。例如美国曾根据其2000年8月通过的《2000年海洋法》，组成国家海洋政策委员会，提出了国家海洋政策建议报告，该报告的第3部分即是海洋教育与公众意识的重要性，用较大的篇幅阐述了海洋教育对加强全国海洋意识的重要性，主张加大高等海洋教育和中小学海洋教育投入（将海洋科学知识编入中小学课本），呼吁联邦政府涉海机构加大对海洋教育的投资和重视【1】。有关报纸报道，在印尼大海啸中，一个来自英国的小学生利用在课堂上学过的海洋知识，知道海啸要来临并告诉导游，最后挽救了许多人的生命。
　　我国的海洋教育和这些国家相比，还有很大的差距。《北京青年报》称，海洋意识是中国人需要“恶补”的一课，必须从初级、中级、高级教育做起。　　1998年国际海洋年，中国青年报曾进行“中国青年蓝色国土意识调查”，调查结果显示我国青年海洋意识偏弱，近三分之二的被调查者错误地认为我国的国土面积是960万平方公里，而300万平方公里的海域根本不在这些人的脑海里【2】。当代大学生作为祖国未来的建设者和管理者，他们的海洋意识对推动我国逐步走上海洋强国的道路具有及其重要的意义。

1、大学生海洋权益和海洋环境知识调查问卷的实施
　　为了了解在校大学生海洋认知程度和海洋权益、环境意识现状，分析其原因，提出加强的措施，为高校海洋教育提供参考，我们在2005年10月至12月期间，采取以班级为单位的整群抽样法，随机对广州大学850名大学生进行了有关海洋权益和海洋环境知识的调查，收回有效问卷785份。调查的内容包括基本情况、海洋权益、海洋教育、海洋知识四个方面。调查问卷共设计了33个问题，形式为选择和填空，并采取人工统计问卷结果分析大学生海洋权益和海洋环境意识状况。